"EL VELO PINTADO" ("The painted veil", China, E.E.U.U., 2006)

Qué cuenta...

Walter, médico de profesión, se enamora perdidamente de Kitty, una caprichosa joven que le acepta en matrimonio por temor a no encontrar nada mejor. Establecidos en Shangai, Kitty se enamorará de otro hombre. Cuando él lo descubre, acepta como venganza un trabajo en un perdido pueblo del interior azotado por el cólera.
Cómo es...

En otros tiempos -e incluso hoy día- alguien habría escrito que "El velo pintado" es la clásica película rodada por un artesano. Seguramente John Curran no llegará a ser Spielberg. En el fondo es una manera de quitarle hierro a una película de corte convencional pero que está realmente muy bien hecha. Una película pensada también para el lucimiento de sus estrellas. Para vender entradas de cine. Esto es, estamos ante un producto típicamente hollywoodiense.

Ahora bien, ¿ante cuál? Porque lejos de ser una etiqueta necesariamente peyorativa, Hollywood también produce (junto con mucha basura) un puñado de buenas películas cada año. "El velo pintado" no es la manida superproducción pensada para arrasar en los Oscars, ni para romper taquillas. Tampoco es una insulsa película vacía envuelta entre trajes años veinte, ni una tontorrona historia de amor para que todos saquemos el pañuelo en la sala. Lo que más me ha gustado de ella es su sinceridad, su falta de pretensiones, su sencillez, su belleza. Las montañas chinas y sus exóticos lagos están bellamente fotografiados, pero no se comen el guión a bocados. La música es bonita pero no salimos tarareándola del cine. Ellos son guapos, pero no de infarto. Interpretan a personas corrientes, tal vez como tú o como yo, que aman, lloran, ríen, y sufren, pero están soberbios en sus respectivos personajes. De Edward Norton nos conquistan sus silencios, su enfermizo deseo de venganza que entra en pugna con el amor que siente; de Naomi Watts nos conmueve su fragilidad, su frivolidad, la convicción de que no es una mala chica, sólo que no tiene la culpa de no estar enamorada. E incluso si nos ponemos a buscar bonitos detalles de dirección, el arranque de la película es muy bueno.

Aunque no será la película del año, "El velo pintado" cumple sobradamente sus objetivos: respetar al espectador, entretenerle, emocionarle, y darle seguramente más de lo que se esperaba al entrar. Entre sus debilidades podríamos reprocharle que cuando el drama debería estallar con toda su virulencia no lo hace, o se queda un poco tibio. Y también, por qué no admitirlo, que aunque me guste mucho esta historia de Somerset Maugham plagada de culpabilidad y otros traumas morales, no deja de ser un acto de nostalgia cinéfila ir a ver algo como esto. Un intento de buscar un cine que ya no se lleva.